가족은 어디까지일까?

우리에게 가족은 어디까지일까요?
가장 먼저 떠오르는 건 한집에서 삶을 나누는 사람들,
나와 남편, 그리고 아이가 있겠지요.

그리고 그 바깥으로는
부모님과 형제자매, 할머니와 할아버지처럼 촌수로 이어진 관계들이 있겠지요.
남편을 기준으로 하면  어머니,아버지, 그 위로 이어지는 할머니까지
나를 기준으로 하면 엄마, 아빠까지

그런데 문득 궁금해져요.
우리가 생각하는 가족의 범위는 모두 같을까요? 다를까요?
새로운 가족이 생기면 가족의 범위는 넓어지는 것일까요? 축소되는 것일까요?

나라에 따라, 자라온 환경에 따라
가족을 바라보는 마음도 조금씩 다르지 않을까요?
누군가는 가족이 늘어날수록 세상이 넓어진다고 느끼고,
또 누군가는 지켜야 할 경계가 많아진다고 느낄지도 몰라요.

한국 사회에는 "함께와 같이"를 중요하게 여기는 문화가 있어요.
그래서인지 꼭 같은 DNA를 나누지 않아도 서로의 안부를 묻고,
삶을 함께 견디며 마음을 나누고 서로를 돌보며 살아간다면,
그 또한 누군가에게는 가족일 수 있다고 생각해요.

물론 모든 관계가 늘 따뜻할 수만은 없어요.
가장 가까운 사이가 되기도 하고,
때로는 상처를 주고받는 사이가 되기도 해요.
그럼에도 힘든 순간에 가장 먼저 떠오르고
지쳤을 때 기댈 수 있으며
그런 날에는 묵묵히 내 편이 되어주는 사람들,
저는 그런 존재가 가족이라고 생각해요.

항상 같은 마음일 수는 없어도,
적어도 한 번쯤은
진심으로 서로를 위해 줄 수 있는 관계,
그런 관계가 가족이라는 이름보다 더 중요한 것이 아닐까요.

서로를 이해하려는 마음을 가진 사람들을 가족이라고 부르고 싶어요.